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Igrejas do Oriente
Nos diversos ritos
orientais, o ciclo de preparação para o grande dia do nascimento de Nosso
Senhor Jesus Cristo formou-se com uma característica acentuadamente ascética,
sem abranger toda a amplitude de espera messiânica que caracteriza o Advento na
liturgia romana.
Na liturgia bizantina
destaca-se, no domingo anterior ao Natal, a comemoração de todos os patriarcas,
desde Adão até José, esposo da Santíssima Virgem Maria. No rito siríaco, as
semanas que precedem o Natal chamam-se "semanas das anunciações".
Elas evocam o anúncio feito a Zacarias, a Anunciação do Anjo a Maria, seguida
da Visitação, o nascimento de João Baptista e o anúncio a José.
Igreja Latina
É na liturgia romana
que o Advento toma o seu sentido mais amplo. Muito diferente do menino pobre e
indefeso da gruta de Belém,nos aparece Cristo, no primeiro domingo, cheio de
glória e esplendor, poder e majestade, rodeado de seus Anjos, para julgar os vivos
e os mortos e proclamar o seu Reino eterno, após os acontecimentos que
antecederão esse triunfo: "Haverá sinais no Sol, na Lua e nas
estrelas; e, na Terra, angústia entre as nações aterradas com o bramido e a
agitação do mar" (Lc 21, 25). "Vigiai, pois, em todo o tempo e orai,
a fim de que vos torneis dignos de escapar a todos estes males que hão de
acontecer, e de vos apresentar de pé diante do Filho do Homem" (Lc 21,
36). É a recomendação do Salvador.
Como ficar de pé
diante do Filho do Homem? A nós cabe corar de vergonha, como diz a Escritura. A
Igreja assim nos convida à penitência e à conversão e nos coloca, no segundo
domingo, diante da grandiosa figura de São João Baptista, cuja mensagem ajuda a
ressaltar o carácter penitencial do Advento.
Com a alegria de quem
se sente perdoado, o terceiro domingo se inicia com a seguinte proclamação: "Alegrai-vos
sempre no Senhor. De novo eu vos digo: alegrai-vos! O Senhor está
perto". É o domingo Gaudete. Estando já próxima a chegada do Homem- Deus,
a Igreja pede que "a bondade do Senhor seja conhecida de todos os
homens". Os paramentos são cor-de-rosa.
No quarto domingo,
Maria, a estrela da manhã, anuncia a chegada do verdadeiro Sol de Justiça, para
iluminar todos os homens. Quem, melhor do que Ela, para nos conduzir a Jesus? A
Santíssima Virgem, nossa doce advogada, reconcilia os pecadores com Deus,
ameniza nossas dores e santifica nossas alegrias. É Maria a mais sublime
preparação para o Natal.
Com esse tempo de
preparação, quer a Igreja ensinar-nos que a vida neste vale de lágrimas é um
imenso advento e, se vivermos bem, isto é, de acordo com a Lei de Deus, Jesus
Cristo será nossa recompensa e nos reservará no Céu um belo lugar, como está
escrito: "Coisas que os olhos não viram, nem os ouvidos ouviram, nem o
coração humano imaginou, tais são os bens que Deus tem preparado para aqueles
que O amam" (1Cor 2, 9).
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